جمهوری خلق چین زمانی تأسیس شد که کشورهای دیگر دنیا پیشاپیش وارد عصر هسته‌ای شده بودند. بنابراین حزب کمونیست چین اندکی پس از روی کار آمدن برنامه‌ای تحت عنوان «بمب، موشک و ماهواره» را تدوین کرد تا در مدتی کوتاه به فناوری‌های هسته‌ای، موشکی و فضایی دست پیدا کند. این برنامه در سال 1956 منتشر شد و دو سال بعد، یعنی در ماه آوریل سال 1958 ساخت اولین پایگاه پرتاب موشک در استان «گانسو»ی چین آغاز شد.
چین اولین بمب اتمی خود را روز 16 اکتبر سال 1964 آزمایش کرد و سال 1966 موشک دانگ‌فنگ-2 را با کلاهک هسته‌ای و با حمله به هدفی در فاصله 894 کیلومتری با موفقیت آزمود. یک سال بعد، اولین بمب هیدروژنی چین آزمایش شد و اولین ماهواره چینی هم تحت عنوان «دانگ‌فنگ‌هونگ-1» روز 24 آوریل سال 1970 توسط ماهواره‌بر «لانگ‌مارچ-1» به فضا پرتاب شد.